L'art de la tabletterie pour des ciseaux exceptionnels
Le travail de la nacre relevait de la compétence non du coutelier ciselier, mais du tabletier.
Si la tabletterie fut très développée à Paris jusqu’au XVIIIe siècle, cette activité devint par la suite la spécialité d’une petite localité de l’Oise, Méru.
La tradition veut que les premiers contacts avec les artisans parisiens aient été le fait de nombre de femmes de la localité qui furent nourrices dans des familles attachées à cette corporation. Le fait est que, durant tout le XIXe siècle, les plus belles branches de ciseaux étaient fabriquées à Méru et dans ses environs, Andeville, Lardières, Corbeil-Cerf. Ces travaux de grande qualité ont été exportés dans le monde entier.
À gauche : ciseaux à branches de nacre, dont vous voyez ici les deux faces, représentent un grognard,
soldat du premier Empire, dont le bras est en écharpe, l’autre personnage étant un sapeur du génie avec sa hache.
Remarquez que le recto et le verso sont aussi finement ciselés l’un que l’autre,
dans un morceau de nacre suffisamment grand pour que anneau
et personnage aient pu être sculptés d’une seule pièce.
À droite : admirez le merveilleux travail réalisé sur les plumes de ces deux griffons ainsi que la dentelle de nacre sur le bord extérieur des anneaux. Pour réaliser de tels chef-d’œuvre, le tabletier est parti d’un dessin grandeur nature sur lequel les parties à ajourer ont été marquées à l’encre rouge. Chaque trou a ensuite été fait au moyen d’un perçoir pour permettre le passage de la mince scie à découper. La gravure, quant à elle, s’effectuait à l’aide de petites échoppes rondes, d’onglettes et de petites gouges. Défaut de la matière, ou geste malencontreux, il pouvait arriver que, le travail presque achevé, un accident survienne, de nombreuses heures de labeur étaient alors perdues...
L'aboliton des corporations au service des ciseaux
Les corporations furent abolies sous la Révolution française.
Avant cette époque, la répartition des travaux était extrêmement réglementée. Ainsi, les tabletiers avaient-ils le droit de travailler tous les matériaux nobles que sont la baleine, l’écaille, l’ivoire, les os, la corne, les bois « d’ébène, violette, garnadille, palissandre, buis, et autres bois exquis qui se tirent des Indes », ainsi que la nacre et l’ambre.
Très développée à Paris jusqu’au XVIIe siècle, la tabletterie devint par la suite la spécialité de Méru, dans l’Oise.
Ici, une gracieuse paire de ciseaux représentant des chimères adossées.
Voyez les paires de ciseaux Sajou de la Collection privée, imitant la nacre, l'écaille de tortue ou encore l'ivoire veiné.
